As psicoterapias surgiram desde a criação da Psicanálise por Sigmund Freud, ao fim do século XIX e ínicio do século XX, para o tratamento de manifestações histéricas acompanhadas de sintomas físicos. A ela, seguiram-se outras modalidades, todas mais ou menos caudatárias da psicanálise, embora possam apresentar, também, contribuições originais proveitosas.

Qualquer manifestação do ser humano, saudável ou patológica, é psicossomática. Compreende participação simultânea, inversa e proporcionalmente variável, do corpo e da mente. A vida cotidiana apresenta fatos comuns. Uma dor física repercute na disposição de ânimo do sujeito, assim como uma notícia desagradável pode gerar mal-estar orgânico.

A motivação para a busca de uma psicoterapia é, em geral, a percepção de que algo da vida psíquica não decorre de modo satisfatório, pela manifestação de comportamentos desajustados conflituosos ou por suas consequências patológicas sobre o corpo.

O cerne de uma psicoterapia não é só a resolução de distúrbios manifestos presentes. O mais significativo é o rastreamento e o reordenamento extenso e intenso da vida psíquica, o que privilegia o auto-conhecimento, alicerce insubstituível de toda relação humana, em qualquer momento da vida.